En esta breve filmación podemos ver al escultor Auguste Rodin (1840-1917) en su taller (palacete-hotel Biron, hoy museo Rodin) esculpiendo la cabeza de Balzac. La filmación es obra de Sacha Guitry (San Petersburgo, 1885 – París, 1957). La versión original, muda, fue filmada entre 1914 y 1915, formaba parte del documental titulado “Ceux de chez nous” (22 minutos), donde Guitry nos muestra a artistas y figuras de su tiempo como Degas, Monet y Renoir, entre otros. Es su primera obra cinematográfica y con ella Sacha Guitry reaccionaba ante un manifiesto de intelectuales alemanes que exaltaban la cultura germánica.

Durante años dicho documental había sido proyectado numerosas veces y en ellas el propio Guitry comentaba, en la propia sala de proyección, cada una de las escenas. Este hecho ha llevado a considerarlo el inventor o iniciador de la llamada “vof en off”. En 1939 le añade una banda sonora con la voz de Guitry ---a partir de las notas tomadas durante el proceso de rodaje--- comentando las escenas y las reacciones de cada artista durante la filmación. En 1952 realiza, con la colaboración de Frédéric Rossif, una versión final de 44 minutos. En sus comentarios sobrepuestos a los planos filmados a Auguste Rodin, Guitry nos comenta que Rodin no comprendía que hacía él allí (Guitry era hijo de su amigo Lucien) parado delante de él con esa máquina (de fotos, creía Rodin) más grande de lo normal. Y le pide que le avise para que deje de moverse (está esculpiendo la cabeza de Balzac) y adopte una postura para poder tomar la foto. Rodin no sabe qué es el cine y no entiende o no es consciente de que se le está filmando (quizá por vez primera) y que eso necesita un tiempo. Es sin duda un memorable primer encuentro del cine con un artista en plena acción.

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