El primer instrumento musical electrónico se debe al inventor ruso León Theremin (San Petersburgo, 1896 – 1993): el Theremin, Eterófono o Thereminvox, como fue llamado en sus primeros días de existencia, 1919, cuando su país se hallaba en medio de una guerra civil. Su experiencia con el violoncelo le llevó a buscar un medio para obtener sonidos similares pero sin tener la necesidad de frotar un arco sobre unas cuerdas y de mover los dedos sobre el mástil. Tras la presentación de su nuevo instrumento electrónico ante sus colegas de la Facultad de Mecánica y varias instituciones de la Unión Soviética, así como ante Lenin, consiguió una patente pocos años después y gran apoyo del gobierno para seguir investigando en el campo de la electromagnética en un momento en que el nuevo estado soviético quería electrificarse. Einstein, Einsenstein y Robert Moog tuvieron conocimiento directo del nuevo medio electrónico de expresión musical a lo largo de una gira por Europa y Estados Unidos (aquí en combinación con la Filarmónica de Nueva York, 1928). Además construyó un theremin para la artista Clara Rockmore, de origen lituano, que se convirtió, en los años 30, en la mejor intérprete de theremin de la época. Hubo otros inventos de León Theremin que desarrollaron el mundo de los instrumentos musicales electrónicos y lumínicos (por ejemplo el Rhythmicon, encargado por el compositor norteamericano Henry Cowell).

Siguiendo la estela de León Theremin, tenemos hoy, y desde los años setenta, a Andrey Smirnov, quien desde el Theremin Center de Moscú, del que es fundador y director, ha desarrollado toda una serie de medios visuales y sonoros a partir de la obra del mítico inventor ruso. Smirnov es un artista interdisciplinar, compositor, investigador y desarrollador de técnicas de música por ordenador, de interfaces gestuales y de hardware y software musicales. Para acceder al Theremin Center (con abundantes recursos, vídeos y textos sobre música electrónica (historia y actual) pinchar AQUÍ.

Para acceder a la web de Andrey Smirnov, pinchar AQUÍ.