El palacio de Qusayr Amra (711-715), pequeña joya arquitectónica jordana de la dinastía Omeya (658-750) fue construido en la época del califa Walid I. Descubierto en 1898 por el orientalista checo Alois Musil (1868-1944), la UNESCO, dada la importancia de su arquitectura y de sus pinturas, lo puso, en 1985, bajo su protección, declarándolo “Patrimonio Universal de la Humanidad”.

Tipológicamente conectado con las villas romanas, fue a la vez una fortaleza y una residencia de los califas omeyas. Lo componen dos elementos principales: una sala rectangular de audiencia con una alcoba abierta al sur, con dos habitaciones, de forma absidial, a ambos lados; además, un baño (hammam) dotado de sistema termal de influencia romana, compuesto por tres habitaciones cubiertas, respectivamente, con bóveda de cañón, de arista y, la tercera, por una cúpula.

Junto a su arquitectura destacan sus excelentes frescos (con inscripciones en árabe y griego), que muestran figuras de bailarinas, animales, signos del zodíaco, personificaciones de la Poesía, Historia, Victoria y Filosofía, reyes (seguramente figuras de aquellos a quienes los árabes vencieron o a los que conquistaron parte de su territorio: el emperador bizantino, el rey visigodo de España, el negus de Abisinia y el emperador sasánida, entre otros), etc. De estas pinturas dijo Diehl: “...es la última creación de un carácter secular que nos ha dejado el arte helenístico. La feliz sensualidad de la Antigüedad resplandece aquí una vez más, aún por última vez”.

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