En la sala 6.

Catedral de Chartres.

Chartres (Francia).

S. XIII.

La arquitectura del periodo gótico supone un cambio importante con respecto a la del periodo anterior, el Románico. La arquitectura gótica tiene como edificio más representativo la catedral. Se trata de la gran iglesia que se construye en las ciudades de ese periodo, unas ciudades que han crecido y se han enriquecido con la prosperidad de esa etapa de la Edad Media.

Por tanto una primera característica de la catedral gótica es su monumentalidad y grandeza. Pero no es la única. Otro rasgo importante fue el interés de aquellos arquitectos por llenar de luz los interiores del edificio. Podemos recordar de nuestra visita a la Sala 5, que las iglesias románicas tenían poca luz al interior, pues los muros eran gruesos y las ventanas pequeñas. Ahora se pretende lo contrario, abrir grandes ventanales para que entre la luz a raudales. En parte para que aquellos espacios angostos del Románico se transformen ahora en un ámbito más luminoso y alegre, y en parte también porque es en esa época cuando la cristiandad se imagina a Dios como una presencia de luz. Es difícil imaginar cómo puede ser Dios, pero ellos deciden en ese periodo que Dios es luz, por lo que es bastante lógico que quisieran construir una catedral, que al fin y al cabo es la casa de Dios, llena igualmente de luz, llena de Dios.

Pero con los sistemas de construcción que se habían empleado en el periodo románico no se podían abrir grandes ventanales. Recordemos el miedo que tenían de levantar bóvedas de piedra y que pudieran derrumbarse, por lo que construían los muros gruesos y con muy pocas aperturas.

Pues bien, la gran novedad del periodo gótico, es idear otro sistema constructivo que permitiera abrir ventanales, sin que los muros constituyeran el soporte de dichas bóvedas.

Así, en primer lugar cambian los modelos de arcos, ya no son los de medio punto que veíamos en la sala 5, ahora se llaman apuntados y tienen forma de flecha. Cambian las bóvedas, que ya no son de medio cañón, ahora se adaptan a la forma de los arcos y tienen una forma apuntada que llamamos de crucería; cambian los pilares, que son más redondeados. Y lo más importante, se añade un nuevo elemento, los arbotantes, que son unos arcos situados en el exterior del edificio. Su misión es esencial, porque a través de estos arcos, el peso de las bóvedas se traslada hacia los contrafuertes exteriores, liberando así de ese peso a los muros. Al quedar los muros libres de sostener cualquier peso, ahora sí se pueden abrir grandes ventanas. Esas ventanas además se decoran con magníficos vidrios de colores que sustituyen ahora a las pinturas que sobre los muros se realizaban durante el Románico. Se llaman vidireras y sirven además para colorear con una sensación de magia, la luz que entra al interior de las catedrales.

La Catedral de Chartres responde a todos estos criterios. Además se construye en piedra como las románicas y adquiere un tamaño y monumentalidad grandiosos. Mantiene como en el periodo románico la forma de su planta como una cruz, y cuenta igualmente con crucero, girola, una capilla central y capillas radiales. Aunque eso sí, su mayor tamaño, hace que también su cabecera sea bastante más grande que la de las iglesias románicas.

Se trata de uno de los mejores ejemplos conservados de arquitectura gótica, construido con gran rapidez además, gracias a la prosperidad de esta pequeña ciudad muy cercana a París. Su obra se realizó inmediatamente después de haberse incendiado una iglesia anterior, levantada durante el periodo Románico en ese mismo lugar. No fue la única desde luego que se construyó en Francia, hubo muchas otras igualmente famosas como Notre Dame de París, la Catedral de Amiens, la de Reims, etc. Y no sólo en Francia, por toda Europa se levantaron magníficas catedrales, todas con las características que hemos comentado. Por supuesto también en España, donde destacan principalmente las catedrales de Burgos, León y Toledo.

SOBRE EL EDIFICIO:

· ¿A qué arte pertenece esta obra?

· ¿Dónde se levantan principalmente las catedrales góticas?

· ¿Por qué se quieren abrir grandes ventanas en las catedrales góticas?

· ¿Qué elemento de la construcción servía de apoyo a las bóvedas de las iglesias en el periodo románico?

· ¿Cuál es la pieza que permite en las catedrales góticas liberar a los muros de sostener las bóvedas?

· Señala otras novedades técnicas de la arquitectura gótica en comparación con la románica

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· ¿Qué otros elementos se conservan del modelo románico?

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· ¿Qué son vidrieras?

· Nombra otras catedrales góticas construidas en Europa: