Hippolyte Bayard (1801-1887) fue uno de los inventores de la fotografía. En 1837 creó un procedimiento de positivado directo de la imagen sobre papel a través de la cámara oscura. El sistema, que recibió el nombre de Dibujos fotogénicos, era similar, aunque anterior, al Daguerrotipo.

De esta forma, Bayard, tomó en 1839 la imagen superior: Molino de viento, Montmartre, una de las fotografías más antiguas que se conservan.

Pero al contrario de lo que ocurrió con otros pioneros de la fotografía, como Daguerre o Niépce, que recibieron importantes ayudas oficiales por sus descubrimientos, Bayard fue ignorado. Incluso se trató de ocultar sus investigaciones para que no perjudicara al daguerrotipo.

En 1840, desencantado con la actitud oficial, se autorretrató como "ahogado", en esta imagen que envió a la Academia con un texto que comenzaba diciendo: "Éste cadaver que ustedes ven es el del señor Bayard, inventor del procedimiento que acaban de presenciar, o cuyos maravillosos resultados pronto presenciarán...".

Ni siquiera de esta manera consiguió recibir ayudas similares a las de otros pioneros de la fotografía por lo que terminó por abandonar la investigación y dedicarse en exclusiva a su trabajo como funcionario del Ministerio de Hacienda francés.

Aun hoy existen pocas referencias en la red a Hippolythe Bayard. Entre ellas aconsejamos la página que le dedica el MUSEO DE ORSAY y la de la web de ARTNET , que incluye tres interesantes imágenes del autor.