| "Los embajadores" en su iconografía |
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| Escrito por Ignacio Martínez Buenaga (CREHA) |
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Hans Holbein el Joven (Augsburgo 1497/98- Londres 1543) representa un importante exponente del Renacimiento alemán. Holbein destacó especialmente como retratista, penetrante y espléndido siempre, destacando sobre todo los retratos que le dedica a su amigo Erasmo de Rotterdam (Museos de Basilea y Louvre). Al final de su vida su amistad con Tomás Moro le anima a quedarse en Inglaterra, donde realizará también el famoso retrato de Enrique VIII, y el conocidísimo de Los embajadores. Los retratados en este caso son Jean de Dinteville (1504-1555), embajador de Francia en Inglaterra en aquel año de 1533, y su amigo Georges de Selve (1508/9-1541), obispo de Lavaur, que visita Londres entre abril y mayo de aquel año. Pero el cuadro no se limita al retrato fiel de ambos personajes, sino que añade también un amplio sentido simbólico a través de los numerosos objetos representados con una minuciosidad exquisita, que nos recuerda el detallismo de la pintura flamenca: Los distintos símbolos son los siguientes: En el estante superior: - Un Globo celestial o mapa del universo - Un reloj de sol de cobre - Un cuadrante para medir la posición marítima según las estrellas - Un reloj de sol poliédrico - Un torquetum o cuadrante para medir la posición de los cuerpos celestes - Dos calendarios solares que fijan la fecha de la visita (11 de abril) y la hora (10.30)
En el estante inferior: - Un libro-guía de aritmética utilizada por mercaderes para el conocimiento geográfico - La escuadra y los mapas - El laúd con la cuerda rota - Un libro de himnos luteranos
Fuera de los estantes: - Un crucifijo de plata en el ángulo superior izquierdo - El pavimento del suelo que es igual al de - Las fechas de nacimiento de ambos personajes, la de Dinteville en la funda de su pequeño cetro y la de Selve en el libro que está bajo su codo derecho. - El collar que cuelga del cuello de Jean de Dinteville, que corresponde a - La calavera que cruza toda la pintura. El significado de todos estos objetos es importante para comprender el sentido último que pretende transmitir esta pintura: el tema de la trivialidad de los bienes terrenos ante el hecho inexorable de la muerte, lo que contrasta con la ostentosa apariencia de los embajadores, cuya fama y riqueza resultan banales ante el hecho de la muerte. En este caso los símbolos remarcan este significado del implacable devenir de la vida hacia la muerte. Para ello distingue cada uno de los objetos según un simbolismo relacionado bien con el paso inexorable del tiempo; bien con la dualidad entre cielo y tierra, haciendo así alusión a la contradicción entre el mundo terrenal, cuya finalidad se reduce a la acaparamiento de bienes materiales, y el mundo celestial, que en una clara alusión platónica insiste en la verdad de un mundo espiritual basado en la creencia. De ahí sus alusiones al mundo de la religión, que también tienen sus símbolos. Y no falta lógicamente la alusión al tema mismo de la muerte. Según lo dicho la distribución de símbolos según los temas que acabamos de referir sería la siguiente: El paso del tiempo: - El reloj de sol de cobre - El reloj de sol poliédrico - Los calendarios solares que fijan la fecha de la visita - Las fechas de nacimiento de ambos personajes, la de Dinteville en la funda de su pequeño cetro y la de Selve en el libro que está bajo su codo derecho.
La dualidad terrestre y celestial: - El Globo celestial o mapa del universo - El Globo celestial o mapa del universo - El torquetum o cuadrante para medir la posición de los cuerpos celestes - El libro-guía de aritmética utilizada por mercaderes para el conocimiento geográfico - La escuadra y los mapas
Alusiones al tema religioso - El libro de himnos luteranos - El crucifijo de plata en el ángulo superior izquierdo - El pavimento del suelo de - El collar que cuelga del cuello de Jean de Dinteville. - Y el laúd con la cuerda rota, siendo el laúd símbolo de la armonía, rota en este caso por el enfrentamiento entre católicos y protestantes Finalmente el tema de la muerte se concreta en la imagen de la calavera, que deformada, cruza el lienzo en primer plano.
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