Pinturas murales de Bonampak.

Bonampak (Chiapas, México).

Civilización maya. S. VIII.

La civilización maya se desarrolla en un amplio espacio geográfico que abarcaría el Yucatán mexicano, Belice, Guatemala, y partes de Honduras y El Salvador. Una civilización mesoamericana por tanto, cuyo antecedente inmediato es la Cultura Olmeca, y que abarcaría un periodo de tiempo que media entre los siglos IV y X de nuestra era. Es lo que llamamos Clasicismo maya, que a su vez se subdivide en dos fases: el Clasicismo temprano (siglos IV al VII), y el Clasicismo Tardío (del VII al X).

El arte maya cuenta con una serie de manifestaciones arqueológicas y artísticas de gran interés, destacando especialmente sus recintos urbanos, con importantes centros ceremoniales, entre los que destacan los de Palenque (Chiapas, México), Tikal (Guatemala), Tulum (en la Riviera maya de México) o el complejo de Chichén-Itzá (en pleno Yucatán, México), uno de las últimas manifestaciones artísticas del periodo maya.

También es importante la obra escultórica del arte maya siendo muy notables los relieves epigráficos (como el del Sarcófago del rey Pacal, en la Pirámide de las Inscripciones, Palenque, del S. VII) las estelas ceremoniales (en Copán, Honduras, del S. VIII) y la epigrafía calendárica maya, muy abundante también en esta civilización.

No obstante, hoy nos vamos a centrar en una de las muestras mejor conservadas de la pintura antigua, y en uno de los referentes del arte maya, las pinturas del Palacio o Templo de Bonampak.

Bonampak se encuentra en plena selva de Lacandona en Chiapas (México). Sus principales edificaciones se construyeron aprovechando una cadena de colinas que corren por el centro del valle, desde la sierra de la Cojolita hasta la orilla del río. En el centro del recinto arqueológico se halla la Gran Plaza, alrededor de la cual se elevan diversos edificios sobre terrazas, en un conjunto denominado la Acrópolis. Uno de ellos es el Templo de las pinturas, también conocido como Palacio de Chaan Muan II, aunque sus pequeñas dimensiones lo relacionan más con un espacio dedicado a rituales ceremoniales que a residencia palacial. En este pequeño edificio del S. VII se conservan una serie de frescos repartidos en tres estancias, que descubiertas por Giles Healy en 1946 pasan por ser la Capilla Sixtina del arte precolombino.

En general la pintura maya es principalmente mural. Solían trazar un bosquejo previo en rojo, que luego se iba rellenando con colores planos y perfilando en sus contornos. Las primeras muestras de esta pintura se descubrieron en el Templo B-XIII de Uaxactún (Guatemala) en 1937, aunque desaparecieron siete años después.

Por ello los mejores ejemplos de pintura maya, y prácticamente los únicos, son los conservados en Bonampak, en el edificio ya comentado. Todo el interior se halla cubierto de pintura mural, de imágenes muy realistas, muy expresivas, de dinámicas composiciones y sobre todo de un colorido de gran intensidad.

La construcción abre tres puertas que conducen a igual número de cámaras independientes. En las tres se conservan restos de pintura: en la primera sala se reproducen escenas ceremoniales y festivas, entre las que no faltan procesiones y el rey en su trono acompañado de sus dos esposas, músicos y danzarinas.

En la segunda cámara se representa una batalla, con toda su cruel parafernalia de soldados caídos, fragor guerrero, heridos y prisioneros. La batalla es de una gran dinamicidad, transmitiendo la sensación de caos que la escena requiere. Destaca la famosa imagen del enemigo caído en un escorzo muy original.

Por último, la tercera estancia insiste en escenas ceremoniales y festivas.

Su estado de conservación y su colorido, dinamismo y realismo expresivo, responden a las características explicadas de la pintura maya, y por su calidad técnica y su vistosidad explican su reconocida fama.

Cámara 1

Cámara 2

Cámara 2