En 1947, Eduardo Paolozzi expuso su obra I was a rich man's plaything, considerada por buena parte de la crítica como la obra pionera del Pop Art británico, a su vez precedente del Pop Art norteamericano de los años 60. De esta forma, este trabajo podría considerar como una obra fundacional de uno de los movimientos más prestigiosos del arte contemporáneo.

Sin embargo, Paolozzi no aceptó plenamente este calificativo. Para él I was a rich man's plaything era una obra más próxima al Surrealismo que al propio Pop Art. En cualquier caso, la utilización de imágenes procedentes de los medios de comunicación de masas, el desenfado, el empleo de la yuxtaposición como recurso compositivo y la referencia a la técnica serigráfica, son evidentes motivos para mantener la relación entre esta obra y el Pop Art.

El texto POP! que parece salir de la pistola situada en la parte superior sería, de hecho, el que daría nombre al movimiento.

Pese a lo que su nombre pudiera hacer pensar, Eduardo Luigi Paolozzi (1924-2005), no era italiano (aunque sí que lo eran sus padres) sino escocés y, de hecho, es una de las figuras claves de la pintura y de la escultura británicas del siglo XX, como lo prueba el haber sido el fundador del Indepent Group, el más activo los grupos artísticos de mediados del siglo pasado en Inglaterra.

Para saber algo más de Eduardo Paolozzi y su obra, recomendamos la visita a la web que le dedica la TATE COLLECTION (que incluye nada menos que 381 trabajos de Paolozzi). También son interesantes las páginas de  INDEPENTGALLERY y POP ART (en castellano).