En el aspecto actual que presenta el vergel del Monasterio de Piedra, es relativamente reciente la mitología y tradiciones de sus distintas partes, así como la denominación de grutas y cascadas, como también los senderos por los que se verifica la visita. Todo ello parte de la remodelación llevada a cabo durante muchos años por los miembros de la familia catalana Muntadas. Sobre todo ello flota la personalidad del poeta Juan Federico Muntadas.

La gruta Iris se afirma que fue descubierta por Juan Federico Muntadas en 1860 y debió de ser a partir de entonces cuando se van realizando los cambios, hasta bastantes más años después, ocupando el último tercio del siglo XIX.

Las fechas indicadas coinciden bien con el momento en que en Europa se desarrolla el japonesismo. Es el momento también de la pintura impresionista, que tanto se apoyó en los grabados japoneses. En el año 1831 Von Sievold reprodujo ya grabados de Hokusai; y en 1836 se publica la "Histoire y Description Generales du Japón", de Charlevoix; también reúne grabados de Hokuasi en 1843 el coleccionista Curtis y en 1856 Bracquemond descubre, en la tienda del grabador Delatre, la tan difundida, y famosa después, "Manga", del mismo ilustre grabador japonés antes citado. Más tarde, en 1871, empezará a reunir su colección de grabados japoneses el pintor Monet y los primeros grabados que adquirirá en Amberes, Van Gogh, será en 1885. Por estas referencias vemos bien la coincidencia cronológica con las reformas de Piedra. No hay ningún inconveniente en pensar que en alguno de sus viajes a París en el último tércio del siglo XIX Juan Federico Muntadas, pueda haber comprado grabados de Hokusai y de otros maestros japoneses, pues las tiendas en que se ofrecían esos grabados fueron abiertas en París en torno al año 1860 y posteriores.

Mi hipótesis es que esos grabados influyeron en Federico Muntadas y que, incluso, las utilizó como modelos para algunas de sus reformas.

Federico Torralba Soriano, Una hipótesis relacionada con el vergel del Monasterio de Piedra, 1986

(Homenaje a nuestro profesor don Federico Torralba Soriano que nos hizo pensar a través del arte, y a disfrutarlo conociendo mejor lo nuestro y abriendo nuestra sensibilidad a lo universal)